劉美君‧英文是有道理的 Making Sense of English

一、 語法大哉問：
為什麼有些動詞後面接V-ing，有些是接to-V？過去我們學習動詞用法，常用死背的方式去記憶動詞後面接什麼；例如want這個動詞後面有三種用法:可以接名詞，接to-V，甚至還可以接名詞再加上to-V，到底有何分別？
I want it.
I want to go.
I want him to go.

二、 動詞的道理: 語意決定用法
這三種用法屬於三種不同的語意類型。不同的「語意類型」需要不同的「語法搭配」：
1. 動詞＋名詞：及物類動作, 意即動作及於另一物，如I love fine food（喜愛美食）, 只要動作涉及另一物, 就是及物:
Tom hit me. I kicked him
I lost my bag and found it later
I drink coffee; he drinks tea.

2. 動詞＋V-ing： V-ing（ 動名詞）是把動詞變成名詞，具備名詞特有的存在性及持久性, 如I prefer eating out (偏愛外食)。「愛慕類」的動詞後面會接V-ing, 因偏愛的事物當然是持久存在的，所以後面不是接名詞, 就是接V-ing:
I enjoy coffee. → I enjoy drinking coffee.
I prefer coffee. → I prefer drinking coffee.

3. 動詞＋to-V：to表「目標」, to-V表「未來目標」，如果動詞牽涉到「未來要做的事」，就必須接to-V，如I decided to lose weight（決定減重）。表達「想望」或「計畫」的動詞就要加to-V:
I plan to diet.
I would like to eat less.
I desire to look slimmer.

4. 動詞＋名詞＋to-V：表示「意圖操控他人行為」，後面會先接一個名詞，代表「他人」，後面再接to-V，代表要他人「做的事情」，要他人「達到的目標」，如ask her to lose weight。 凡是具有「支配」語意的動詞，就會接名詞,再加不定詞:
I told him to be quiet.
I ordered him to leave.
I urged him to take action.

三、 例句解說
將以上介紹的動詞用法放在一個小故事裡，會更加清楚：
Janet喜愛美食，且偏愛外食。跟朋友去吃飯時，會傾向吃得過量。Janet的媽媽要她減重，她決定要吃健康的食物，並且學著在家自己做菜。
Janet loves fine food and prefers eating out at a restaurant.
→愛慕類動詞＋N/ V-ing，表示有「存在性及持久性」。

She tends to overeat when dining out with friends.
→tend（傾向）＋to-V，具有「未來目標」的涵意。

Janet’s mother asked her to lose weight.
→ask（要求）＋受支配者＋to-V，表示「意圖操控他人行為」。

So she decided to eat healthy food and learn to cook at home.
→decide（決定）、learn（學習）都具有「未來目標」的涵意，後面接to-V。

四、 延伸用法
有些動詞的後面可以接to-V，也可以接V-ing，該如何選擇?
例如：
He continued to play basketball. 他繼續先前打過的籃球。
He continued playing basketball. 他繼續不停地打籃球。

只要了解to-V與V-ing所代表的語意標記，就很容易區別這兩句的差異：
1. to-V表達的是「未來的目標」，時間上和前一個動作必然有區隔，因此continue to play表示中間可能停止了一段時間（例如去吃飯），然後才繼續原先停止的動作:
He continued to play basketball after lunch.

2. V-ing表達持續的動作，continued playing表示沒有間斷地一直繼續下去。
He continued playing basketball for 3 hours.

五、 實戰演練
1. Benjamin International has _______ to expand its borrowing to make up for a decline in investment returns.
a) explained    b) decided     c) ordered     d) known

2. J.K.Rowling _______ writing when she was six years old. The name of her first book was 'Rabbit'.
a) started      b) stopped      c) thought     d) asked

解答：
1. b
2. a